Komputer przemysłowy – co to jest?
Na pewno spotkałeś się z często powtarzanym polskim przysłowiem: „potrzeba jest matką wynalazków”. Potwierdzeniem tych słów może być także motyw powstania wynalazku, jakim jest komputer przemysłowy. Jakie potrzeby zapewnia to urządzenie i w jaki sposób?
Komputer przemysłowy określany jest wywodzącym się z języka angielskiego skrótem IPC, czyli: „Industrial Personal Computer”. O ile zasada działania opiera się na tych samych założeniach, co w popularnym pececie, o tyle jest to komputer przystosowany do pracy w trudniejszych i bardziej wymagających warunkach oraz do wykonywania trudniejszych zadań. Do zadań tych należy najczęściej: kontrolowanie, analiza i zarządzanie przebiegiem procesów produkcyjnych. Został więc zaprojektowany tak, by skutecznie wywiązywać się z nich.
Do urządzeń, które są przykładami IPC należą: komputery typu Box PC, komputery embedded, komputery panelowe, terminale POS, komputery HMI, urządzenia jednopłytkowe, a nawet specjalne wersje serwerów kasetowych. Najpowszechniejszymi przykładami ich zastosowania są: bankomat, kasa fiskalna, kiosk multimedialny, tablica informacyjna czy panel operatorski.
Jak działa IPC?
Komputery przemysłowe, z wymienionych już względów, muszą spełniać szereg warunków technicznych. Oto niektóre z nich:
- Wykonany jest z wytrzymałych komponentów elektronicznych, odpowiednich do szerszego zakresu temperatur pracy. Mogą one prawidłowo pracować zarówno w temperaturze poniżej –20 °C, jak i tej przekraczającej 100–120 °C. Warto tu zaznaczyć, że nie potrzeba skrajnych warunków termicznych, by we wnętrzu obudowy komputera zamontowanego w mało przewiewnym lub zapylonym otoczeniu, doszło do awarii związanej z przegrzaniem podzespołów. By zwiększyć niezawodność i wyeliminować ruchome części, w komputerach IPC stosuje się chłodzenie pasywne – realizowane za sprawą radiatorów;
- Na hali produkcyjnej pracę komputera IPC może zakłócić także wilgoć, która po wniknięciu do urządzenia może powodować zwarcia lub korozję. Wiele dostępnych w sprzedaży komputerów IPC, posiada więc obudowy mające stopień ochrony IP67 albo IP68. W komputerach przemysłowych nie stosuje się też mechanicznych dysków twardych, zastępując je na rzecz odpornych na wstrząsy, elektronicznych napędów SSD. Bardzo często używa się również przystępnych w montażu i wymianie napędów w postaci modułów M.2;
- Silne wibracje to także zwykły element pracy zakładu, który jednak niezwykle utrudnia funkcjonowanie IPC. Ma to miejsce szczególnie w sytuacji, gdy komputer zamontowany jest bezpośrednio na obrabiarce lub na linii produkcyjnej, wykorzystuje się wówczas specjalne luty. Pozwala to ochronić podzespoły zamontowane na płytce drukowanej komputera przed zagrożeniem związanym z możliwością przerwania elektrycznych kontaktów pomiędzy komponentami a płytką;
- Większe części mocowane są przy pomocy elastycznych wypełnień (pianek) tłumiących drgania. Standardem jest też stosowanie różnego rodzaju podkładek, pozwalających w elastyczny i trwały sposób przymocować płytkę drukowaną do obudowy. Obudowa zapewnia również „szczelność” przed zewnętrznymi zakłóceniami elektromagnetycznymi, powodowanymi np. pracą silników napędzających maszyny. Istotne jest też to, że stosowane w komputerach przemysłowych przewody i gniazda są też standardowo ekranowane;
- Kolejnym problemem komputerów przemysłowych jest ich żywotność. Maszyny te muszą wytrzymywać co najmniej kilka lat ciągłej pracy. Wynika to z faktu, że wszelkie zmiany w instalacji przemysłowej, które nie prowadzą do zwiększenia wydajności jej działania, a jedynie stanowią prace konserwacyjne, wymagające wstrzymania funkcjonowania urządzeń są bardzo kosztowne i służby utrzymania ruchu prowadzą je najrzadziej, jak to możliwe. W dodatku, wymiana komputera IPC na nowocześniejszy model (jeśli w tym czasie nie jest modernizowana cała linia produkcyjna), ze względu na kompatybilność stanowi nie lada wyzwanie i jest nieopłacalna;
- O ile aktualizacja sterowników nie jest czymś skomplikowanym dla użytkownika zwykłego PC, to w komputerze przemysłowym najczęściej wiąże się z potrzebą dostosowania całego systemu automatyki. Na hali jest niepisana zasada, którą można sformułować następująco: „Jeśli wszystko działa i nie trzeba nic wymienić, to nie warto ruszać systemu, bo to kosztuje”. W myśl tej zasady, producenci IPC konstruują je w sposób, który zapewnia sprawny serwis przez nawet 15 lat po ich wprowadzeniu na rynek. Nie powinien więc dziwić fakt, że wciąż znajdują się w sprzedaży starsze modele urządzeń.
Gdzie warto kupić komputer IPC?
Na platformie zakupowej Optiba.com znajdziesz w pełni przystosowane do warunków hali produkcyjnej i potrzeb zakładu przemysłowego urządzeń. Wśród nich są również komputery przemysłowe, zaprojektowane dla pełnej funkcjonalności roboczej. Jeśli zamierzasz ją osiągnąć, skorzystaj już dziś z tej możliwości.
